Descrição da obra:

Na sua documentação fotográfica Illustrations of China and Its People, publicada em 1873, o fotógrafo britânico John Thomson (1837-1936) captou a condição de vida de um grupo de habitantes particulares do estuário do Rio Pérola: os milhares de cantoneses que passavam toda a sua vida no Junk (um tipo de veleiro chinês) – eles nasceram no Junk, e o Junk tornou-se a casa que lhes proporcionou tanto o abrigo como o meio de subsistência. Estas pessoas velejavam à deriva sem rumo até encontrarem um ancoradouro adequado para se instalarem, e no fim da sua vida, o Junk entregaria os seus cadáveres aos seus locais de enterro. Os pescadores capturados por John Thomson provavelmente pertenciam ao povo Tanka – um antigo grupo étnico que vivia no Junk no Baixo Rio das Pérolas. No Guangdong Xinyu (Novo Discurso sobre Guangdong) de Qu Dajun, também descobri alguns registos alimentares sobre este grupo – "Guangdong é uma terra que abunda nas águas marítimas e fluviais, e os residentes de lá dependiam da pesca. Tartarugas de concha mole, caranguejos, amêijoas e mexilhões são abundantes... Mantendo um estilo de vida humilde, o Povo Tanka conseguiu viver da grande quantidade de marisco local". "Na zona costeira, havia fazendas construídas sobre a praia de água salgada e árida, onde cultivavam vários tipos de arroz que se caracterizavam pelos seus grandes grãos, vermelhos e glutinosos..." "Durante os meses de julho e agosto, os agricultores irrigavam a quinta regularmente e curavam peixes, camarões, enguias, amêijoas e conchas para preservação". Através deste trabalho, reconstruo o jantar de uma casa Tanka do século XIX em julho, flutuando à deriva no meio das ondas do Rio das Pérolas. 

Cortesia do artista