如果制作着名的宜兴陶器的主要材料被称为紫砂，那麽尼利过去三十年的大部分作品的原料则可以被称为“黑砂”，这种材料依赖於烧制和冷却过程中金属氧化物的嬗变。黑色是贵金属的完美辅助，但是当他使用银色和金色的釉料时，它总是以微妙的方式存在，从而成就了不会让观众感到过分耀眼，却值得细细品鉴的艺术品。