如果製作著名的宜興陶器的主要材料被稱為紫砂，那麼尼利過去三十年的大部分作品的原料則可以被稱為“黑砂”，這種材料依賴於燒製和冷卻過程中金屬氧化物的嬗變。黑色是貴金屬的完美輔助，但是當他使用銀色和金色的釉料時，它總是以微妙的方式存在，從而成就了不會讓觀眾感到過分耀眼，卻值得細細品鑒的藝術品。